Postupci su različiti, a postoje i razlike u vezi iznosa i prirode financijskog doprinosa. Javna nabava (za koju je potreban poziv za javno nadmetanje ili drugi odgovarajući postupak javne nabave) uključuje plaćanje tržišne cijene za robu ili pružene usluge, dok su bespovratna sredstva (za koja se odabir vrši nakon poziva za podnošenje prijedloga projekata) ograničena na sufinanciranje određenih troškova (ili u posebnim slučajevima na financiranje uz jedinstvenu stopu) koje pretrpi korisnik. Stoga javna nabava dozvoljava dobit, dok se dodjelom bespovratnih sredstava zabranjuje dobit i njima se obično pokriva tek dio ukupnih troškova.
Vlasnica rezultata javnih nadmetanja je Zajednica, dok nakon poziva na dostavljanje prijedloga projekta konzorcij stječe vlasništvo nad rezultatima, kao što je intelektualno vlasništvo (bez obzira na specifične zahtjeve navedene u Ugovoru o bespovratnim sredstvima u smislu uporabe i dostupnosti rezultata).
Sve prihvatljive prijedloge ocjenjuje Komisija uz pomoć neovisnih stručnjaka. Stručnjaci se imenuju na temelju poziva za neovisne stručnjake.